8M
それが彼女と僕の間に常にある距離だ
毎朝、東神北駅始発の電車に必ず乗っているあの娘
最初に気付いたのはいつだっただろうか…ずいぶん前だったことだけ覚えている
電車に乗り、2駅進んだところで彼女の友人が乗ってくる
僕はその様子を8M離れた所から見ている
彼女は友人と楽しげに話しながら、そこから5駅先の西神北駅で彼女も、僕も、降りる
駅から学校までは徒歩で10分ほど
彼女の8M後方を僕は歩く
桜並木の道(今は花は咲いていないが)を通り、校舎に入る
決してストーカーをしているわけではない
僕も彼女と同じ学校に通っている
しかも、クラスまで一緒だったりする
え、だったら声をかければいいって？
そんな勇気があったらとっくに朝の挨拶くらいはしてるさ
けど、僕は人と接するのが苦手だ
そして、彼女は友人が多く、クラスの中でも人気がある。だからいつも彼女の周りには人がいる
まあ、簡単に言えば僕とは間逆の人なわけだ
今日も、彼女が友人達と話している姿を8M離れた席から眺める
彼女の席は廊下側から2番目、前から2番目
僕の席は窓側の一番後ろ
その距離、8M
電車の中でも遠くから見ているだけ
学校でも席に座って眺めているだけ
きっとほんの少しの勇気で埋まる距離
僕にとってはとても遠い8M